자아실현인은 적의가 있는 유머, 우월적인 유머, 음탕한 유머, 권위에 반항적인 유머 등으로 다른 사람들을 웃게 하지 않으며 철학적인 유머감각을 지니고 있습니다. 그들은 인류 전체를 놀림감으로 삼지 않으며 무엇인가 강조하고자 하는 교훈이 담겨 있는 경우가 많습니다. 그리고 폭소를 자아내기보다는 이해의 미소와 생각이 깊은 종류의 유머입니다. 이러한 유머들은 보통사람들이 이해하는 데에 어려움이 있습니다.
철학적인 유머감각, 독창적이며 발명의 재능 창조성
자아실현인은 종종 높은 인식 수준과 창의성을 가지고 있으며, 철학적인 사고와 유머 감각을 풍부하게 표현하는 경향이 있습니다. 이들은 일상적인 사건들을 철학적으로 바라보고, 그것들에 유머 감각을 더해 특유의 유머를 만들어내곤 합니다. 자아실현인은 종종 높은 인식 수준과 창의성을 가지고 있으며 철학적인 사고와 유머 감각을 풍부하게 표현하는 경향이 있습니다. 이들은 일상적인 사건들을 철학적으로 바라보고, 그것들에 유머 감각을 더해 특유의 유머를 만들어내곤 합니다.자아실현인은 창조성을 지니고 있습니다. 그들은 예술가나 과학자가 아니더라도 독창적이며 발명의 재능을 지니고 있고 현실적입니다. 창조성은 심리적으로 매우 건강하다는 하나의 표현이며 태도입니다. 창조성은 예술성이 있는 완성된 작품이라기보다는 세계를 지각하고 반응하는 방식에 보다 관심을 가지고 있는 것입니다. 그리고 어떤 직업에 종사하는 사람이든 간에 모두가 창조성을 발휘할 수 있습니다.
문화의 내면에 화에 대한 저항
자아실현인은 자부심이 강하고 자율적이므로 어떤 방식에 따라 사고하거나 행동하라는 사회적 압력에 잘 저항할 수 있습니다. 그들은 그들의 문화로부터 이탈하여 내적인 초연함을 유지합니다. 그리고 다른 사람들에 의해서라기보다는 그들 자신의 자기를 다스려 나갑니다. 그러나 그들이 공공연히 문화에 반항하는 것만은 아니며 개인적인 도덕적, 윤리적 문제에 대해서만 사회의 규칙과 규범에 도전합니다. 이러한 자아실현인의 특성들은 성인이 아닌 이상 완전히 지켜지기가 어렵습니다. 그러므로 자아실현인의 완전한 존재는 아닙니다. 그리고 완전에 가까운 사람들인 것입니다. 그들도 다른 사람들에게서 볼 수 있는 어리석음, 무분별함, 허영심, 무례함 등을 드물게 발견할 수 있습니다. 또한 자아실현이라고 해서 죄책감, 불안, 수치, 근심, 갈등 등으로부터 완전히 자유로운 것은 아닙니다. 다른 사람들보다 그러한 일들을 훨씬 적게 경험합니다.
매슬로우의 이론의 평가
매슬로우의 이론은 인본주의이론의 기틀을 마련하는데 큰 공헌을 했습니다. 매슬로우는 정신역동이론이나 행동주의이론과는 달리 인간 본성에 대한 낙관적인 태도를 보였습니다. 그리고 동물연구의 부적절성을 지적하였고 인간의 전인성 과 잠재적 창조성을 강조하여 인간행동 연구의 새로운 장을 형성하였습니다. 이러한 학문적인 공헌에도 불구하고 매슬로우의 이론은 몇 가지 측면에서 비판을 받고 있습니다. 첫 번째로는 매슬로우의 이론은 연구방법에서 비판을 받고 있습니다. 자아실현에 관한 정보를 수집하는 방법에서 자료를 이끌어 내기 위한 표본이 모집단에 비해 너무 적기 때문에 일반화하기 어려움이 있습니다. 그리고 실험자료의 해석과 전기적 자료의 분석의 방법을 명시하지 않았다는 것입니다. 또한 그의 이론은 관찰하거나 검증될 수 없는 부분이 많고 과학적인 방법론이 취약하다는 것입니다. 두 번째는 매슬로우의 이론에서 사용되고 있는 성장욕구, 메타병리, 절정경험, 자아실현 등과 같은 개념들은 명료성이 부족하고 모호한 점 많다는 것입니다. 또한 자아실현의 욕구가 학습된 것이 아니라 선천적인 것으로 보기에는 어려움이 있습니다. 세 번째로는 매슬로우의 이론은 건전하고 창조적인 인간을 너무 강조한 나머지 인간행동에서 내적인 측면과 환경에 의한 영향을 무시하고 있습니다. 또한 인간욕구의 우선순위가 사람에 따라 다양성을 보일 수 있기 때문에 욕구의 단계가 순서적으로 일어난다고 볼 수는 없습니다.
