강화계획은 조작적 행동이 습득되고 유지될 수 있도록 강화가 제시되는 조건을 나타내는 규칙을 말합니다. 이것은 조작적 조건형성이 모든 다른 조건이 동일하다면 강화된 행동은 반복되는 경향이 있습니다. 그리고 반면에 강화되지 않는 행동은 반복되지 않거나 소멸되는 경향이 있다는 사실에 근거하여 강화가 제시되는 절차를 나타낸 계획입니다. 강화계획은 강화가 제시되는 연속성의 여부에 따라 연속적 강화가 간헐적 강화로 나눌 수 있습니다. 연속적 강화는 어떤 행동이 나타날 때마다 지속적으로 강화가 제시되는 것을 말합니다.강회계획은 발달이 빨리 이루어져야 하거나 바람직하지 못한 행동을 수정할 때 사용됩니다. 그러나 이것은 대부분의 일상생활에서 행동할 때마다 일정하고 규칙적으로 강화가 제공되기 어렵기 때문에 실용적이거나 경제적이지 못한 방법입니다. 이것은 대부분 인간의 사회적 행동은 간헐적으로 강화됩니다. 간헐적 강화는 어떤 행동이 나타날 때마다 강화가 제시되지 않고 간헐적으로 제시되는 것입니다. 간헐적 강화는 크게 반응의 시간에 따른 간격계획과 반응의 횟수에 따른 비율계획으로 나눌 수 있습니다. 이것은 다시 강화가 규칙적으로 제시되는 고정계획, 불규칙적으로 제시되는 변수계획으로 나눌 수 있습니다. 여기에서 간헐적 강화계획은 고정간격계획, 변수간격계획, 고정비율계획, 변수비율계획으로 구분됩니다.
고정간격계획,변수간격계획
고정간격계획은 유기체의 반응비율과 관계없이 특정한 시간간격을 정해 놓고 그 기간이 경과한 수에 강화가 주어지는 것입니다. 예를 들면 열심히 일을 하든 않든 간에 정해진 날짜가 되면 받게 되는 월급 및 학업성취의 정도에 관계없이 정기적으로 보는 중간고사와 기말고사 등이 여기에 속합니다. 고정간격계획은 강화를 받은 행동이 규칙적으로 나타나지 않으며 강화를 받은 직후에는 한동안 반응이 정지하는 경향을 보입니다. 그 이후에 다시 반응비율이 점진적으로 증가하여 다음의 강화시기에 가까워질수록 반응은 급속하게 증가합니다. 변수간격계획은 강화가 일정한 시간간격에 따라 일어나다가 강화 사이의 간격이 불규칙해져서 예측할 수 없는 것입니다.이것은 강화를 주는 평균시간 간격은 일정하지만 실제 강화가 주어지는 시간간격은 다른 경우를 말합니다. 예를 들면 학생들에게 안정된 학습을 시키기 위해 치르는 불시의 시험은 여기에 속합니다. 변수간격계획은 강화를 받은 직후에 다시 강화를 받을 수 도 있는 것처럼 언제 강화가 주어질 것인가를 알 수 없기 때문에 유기체의 반응이 비교적 안정되어 있으며 천천히 소거됩니다.
고정비율계획
고정비율계획은 미리 정해 놓은 또는 고정된 횟수의 반응을 수행한 후에 강화를 제공하는 것입니다. 이것은 특정한 횟수의 행동이 일어난후에 강화가 주어지는 것입니다. 예를 들면 상품의 생산량이나 판매량에 따라 보상이 주어지는 근로자의 성과급은 여기에 속힙니다. 고정비율계획은 반응이 많을수록 더 많은 보상을 받기 때문에 유기체의 반응비율이 높게 나타납니다. 이것은 고정간격계획처럼 강화를 받은 직후에는 반응이 일시적으로 정지될 수 있으나 즉각 반응비율이 높아지는 경향이 있습니다.
변수비율계획
변수비율계획은 강화를 받는데 필요한 반응의 수가 어떤 정해진 평균치 범위 안에서 무작위로 변하는 것입니다. 이것은 일정한 반응의 회수 안에서 강화가 언제 주어질 것인가를 예측할 수 없는 것입니다. 예를 들면 일정한 회수 안에서 거액이 나오도록 설계되어 있습니다. 하지만 언제 나올 것인가를 알 수 없는 슬롯머신과 경마는 여기에 속합니다. 변수비율계획은 보상을 받기 위해서 유기체가 높은 비율의 반응을 나타내며 학습된 행동의 소거도 매우 느리기 때문에 행동을 유지하는데 가장 효과적인 방법입니다. 이러한 네 가지의 강화계획들 중에서 변수비율계획이 가장 높은 반응을 지속적으로 유지시키며 그다음으로는 고정비율계획, 변수간격계획, 고정간격계획의 순으로 반응을 지속시킵니다. 강화계획은 행동을 통제하거나 수정하거나 조성하는데 효과적으로 활용될 수 있는 기술이기 때문에 임상현장과 산업현장을 비롯한 다양한 분야에서 폭넓게 적용될 수 있습니다. 한편 강화계획에서 특정 반응의 가능성을 증가시키거나 감소시키기 위해서 매개물로 활용하는 강화인지에는 물질적 강화인자, 상징적 강화인자, 사회적 강화인자가 있습니다. 물질적 강화인자는 음식, 금전, 옷, 상품권 등이 있으며, 상징적 강화인자로는 토큰, 스티커, 막대기 등이 있고, 사회적 강화인자로는 칭찬, 미소, 주목, 인정, 호의, 사회적 승인 등이 있습니다.
